第７８話 アメリカ
| もう随分昔になりますが、初めてアメリカに行った時のことです。ご多分に漏れず、ロサンゼルスに行った のですが、そこからサンフランシスコまでの距離を、地元の人達は”すぐそこ”という表現をしていました。 距離にして約６００ｋｍほどあります。日本では、すぐそこ、という表現はしないでしょう。大陸ならではです。 ロサンジェルスから列車でワシントンDCまで行った時は、シカゴ経由で、夜寝る前にトウモロコシ畑でした。 で、朝起きるとまだトウモロコシ畑を走っていた。今度はワシントンからロサンジェルスに車で、それこそ給油 以外はノンストップ、昼夜走りつづけた事があります。時間にして、２日半でした。距離にして約４，４００ｋｍ です。広大な土地を持つアメリカ。日本人の持つ感覚とは当然違ってきます。 広大な土地に、世界中から人々が集まり、この国を形成しています。各人種はそれぞれ独自の考え方を持 って、同じ土地に住んでいる。意見は違って当たり前、違うのを互いが認める。従うわけではありません。 お互いが知らない同士ですから、表面上はとてもフレンドリーに振舞う。道で出会ったら、見知らぬ同士が 挨拶を交わすし、目と目が合ったらにっこりします。可愛い女の子からにっこりされると、思わず勘違いして しまいそうです。これは知らない同士だからこそだと思います。日本では同じ民族、安心なのです。 知らない者同士、他人の事は気にしていません。自己主張が強い。そうでなければ、存在価値が無くなる。 だから、いつも自分は何者であるかを主張します。力のある者は成功を勝ち取り、それこそメガヨットを買う。 一方、負けた者は落ちぶれていく。極端です。資本主義の本家、競争社会の本家本元です。主張こそが 存在の証明であるならば、彼らは、誰に遠慮すること無く、成功した者は屋敷を買い、大きなヨットを買う。 成功のシンボルです。つつましくなんて事は無いのです。一方で、成功者は寄付をするのが当たり前という 考え方がある。成功者はお金を回せという事かもしれませんね。成功者がお金を溜めるばかりでは、嫌われ ます。 こういう人種の坩堝と言われる国を、簡単に表現するのは難しい。アメリカ？ 大雑把、ラフ、そんな表現を 聞きます。でも、これはほんの一部を見たに過ぎない。これだけの人種に供給する物は、確かにラフな物か ら非常に緻密な物まである。最低から最高までがあると思います。あらゆる層に供給する為です。そうでないと どうやって、人間を宇宙に運べますか。どうやって、正確にミサイルを打ち込めるでしょう。ステーキひとつとって もそうです。安いレストランで、ばかでかいステーキが硬くて、ただ、でかいだけというのもありますし、東海岸 のレストランで食べたステーキはとてもおいしかった。 ヨットでも同じです。安い物から超高級もある。ロードアイランド州にアルデンヨットという造船所があります。 この造船所の周りの家はまさしく、マンションと言われる屋敷ばかりです。門から家の玄関まで、歩きたくは 無いような距離、屋敷には５０部屋ぐらいある。ビバリーヒルズの比では無い。造船所の社長はマクファーレン という方で、ここにあるニューヨークヨットクラブのメンバーでもある。このクラブの建物が非常に古い物で、宿泊 施設もあるのですが、ピカピカに磨き上げられ、庭に大砲が置いてある。かつて、故ケネディーが目の前を セーリングしていた時に、良く、この大砲（空砲）を打ったそうです。ケネディーがジャクリーヌと結婚した教会も ここにある。 こういう環境で作られるヨットとはどんな物でしょう。３世代、この造船所で職人として働いている者も居る。全て が最高級でした。１００年続く造船所なのです。この地の冬は非常に寒いので、冬はヨットを陸上げし、屋根付き 倉庫に保管します。そして、春になって、一通り整備して、再び、海に戻す。木部は２０回ぐらいニスを塗られ、 ピカピカもいいとこです。年に７艇しか造らないと言っていました。はっきり言ってスワンより高いです。私が 訪問した際、丁度、他の客がこられていました。食事を一緒にする機会があったのですが、その時聞くと、彼は 最近会社を売って引退したそうです。その金額が何と４００億円以上だそうで、桁が違う。造船所の社長曰く、 １００年後に見ても、美しいヨットを造る。 こんな会社もアメリカの会社のひとつなのです。ちなみに日本には一艇も入っていない。誰か居ませんか？ |